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차기 미국 대통령을 결정짓는 투표가 5일(현지시간) 시작되며, 이번 대선의 승패 확정 시점에 대한 관심이 집중되고 있습니다. 이번 선거는 박빙의 접전으로 예상되며, 각 주의 개표 속도와 사전 투표 상황에 따라 당선자 확정 시점이 달라질 것으로 보입니다.
🔰빠른 개표 결과 전망
4년 전 2020년 대선은 11월 3일 투표 이후 7일이 지나서야 승자가 확정되었습니다. 이번 대선에서도 치열한 대결 구도 속에 등록 유권자의 절반 가까이가 사전 투표에 참여한 만큼, 주별로 승자를 최종 확정하는 데 시간이 소요될 수 있다는 예상이 나오고 있습니다.
코로나19 대유행 당시 사전투표율이 70%에 달했던 2020년 이후, 여러 주에서 사전 투표 개표 절차를 개선하여 올해는 개표 결과가 더 빠르게 나올 것으로 전망됩니다.
미국 싱크탱크 초당정책센터에 따르면, 올해 미국 대선 유권자는 약 2억4천400만 명으로 추산됩니다. 투표율이 2020년 수준인 66.6%에 이를 경우 약 1억6천200만명이 투표에 참여할 것으로 보입니다. 플로리다대 선거연구소에 따르면 4일 오후 11시(동부시간) 기준으로 8천200만명 이상이 사전 투표를 완료했으며, 그중 4천493만명은 현장 투표, 3천777만명은 우편 투표였습니다.
전체 유권자 중 6천746만명이 우편 투표를 신청한 만큼, 사전 투표 규모는 더 늘어날 가능성이 큽니다. 이는 코로나19 대유행 때였던 2020년 대선의 1억145만 명에는 미치지 못하지만, 2016년 대선의 4천724만 명보다는 훨씬 높은 수치입니다.
🔰본투표와 사전투표 : 개표 절차와 결과 확정
미국 대선의 결과는 본투표와 사전투표 개표 결과에 따라 확정됩니다. 우선 본투표의 경우, 7개 경합주는 동부시간 기준으로 5일 오후 10시에 투표가 종료됩니다. 투표가 가장 먼저 종료되는 주는 인디애나와 켄터키로 오후 6시에 투표가 끝나며, 이어 1시간 뒤 경합주인 조지아를 포함한 7개 주가 투표를 마치고 개표에 들어갑니다. 다른 주요 경합주인 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신, 미시간, 애리조나, 네바다 등이 순차적으로 투표를 종료합니다.
🔰경합주의 역할과 선거 전략
미국 대선에서 경합주는 언제나 중요한 열쇠를 쥐고 있습니다. 2024년 대선에서도 펜실베이니아, 위스콘신, 미시간, 애리조나, 조지아 등 주요 경합주가 승패를 결정하는 핵심 역할을 할 것으로 보입니다.
트럼프는 자신의 강력한 지지 기반을 바탕으로 경합주에서의 지지율을 높이기 위해 반복적으로 이들 지역을 방문하고, 집회와 유세를 통해 지지층의 결집을 시도하고 있습니다. 특히, 트럼프는 2020년 대선에서 간발의 차이로 패배했던 펜실베이니아와 위스콘신에서 다시 승리하기 위해 경제 회복과 일자리 창출을 강조하고 있습니다.
반면, 해리스는 경합주에서 젊은 유권자와 소수 인종의 지지를 확보하는 데 주력하고 있습니다. 그녀는 유권자 등록을 활성화하고, 경합주에서의 조기 투표를 촉진하기 위한 다양한 캠페인을 전개하고 있습니다. 특히, 2020년 대선에서 민주당이 승리했던 애리조나와 조지아에서의 성과를 이어가기 위해 해리스는 민주당의 가치와 비전을 알리며 젊은 층과 여성 유권자들의 표심을 얻기 위해 노력하고 있습니다. 이러한 경합주에서의 치열한 경쟁은 2024년 대선의 향방을 결정짓는 중요한 요소로 작용할 것입니다.
🔰유권자 그룹의 변화와 표심 분석
2024년 대선에서 유권자 그룹의 변화는 트럼프와 해리스 모두에게 중요한 변수로 작용하고 있습니다. 트럼프는 전통적으로 백인 노동자층과 농촌 지역 유권자들에게 강력한 지지를 받고 있으며, 이들 그룹은 여전히 트럼프의 핵심 지지층으로 남아 있습니다.
트럼프 캠프는 이러한 전통적 지지층 외에도, 일부 소수 인종 중 공화당의 경제적 자유화 정책에 호감을 가진 유권자들을 겨냥한 캠페인을 전개하고 있습니다. 특히, 라틴계 유권자들 중 일부는 트럼프의 경제 성장 약속과 보수적 사회 정책에 매력을 느끼고 있습니다.
한편, 해리스는 다양한 소수 인종과 젊은 층을 타겟으로 한 선거 전략을 펼치고 있습니다. 아프리카계, 아시아계, 히스패닉 등 다양한 배경의 유권자들이 해리스에게 주목하고 있으며, 그녀는 이들 그룹의 요구를 반영한 공약을 내세우고 있습니다. 해리스는 특히 젊은 유권자들의 기후 변화 문제에 대한 강한 관심을 반영하여, 환경 정책과 지속 가능한 경제 발전을 강조하고 있습니다. 또한, 여성 유권자들에게는 성평등과 복지 확충을 주요 이슈로 내세워 지지를 얻고자 하고 있습니다.
🔰사전 투표와 우편 투표의 역할
2020년 대선에서 팬데믹의 영향으로 사전 투표와 우편 투표가 대폭 증가한 이후, 2024년 대선에서도 이 투표 방식은 중요한 역할을 할 것으로 예상됩니다.
트럼프는 사전 투표와 우편 투표의 투명성에 대해 우려를 표명하며, 공화당 지지자들에게 본투표 당일 직접 투표할 것을 강조하고 있습니다. 이는 트럼프 지지층이 사전 투표보다 본투표 당일 투표에 더 집중하도록 유도하기 위한 전략입니다.
반면, 해리스와 민주당은 사전 투표와 우편 투표의 활성화를 강조하고 있습니다. 이들은 특히 경합주에서 사전 투표를 통해 가능한 많은 표를 확보하는 것을 목표로 하고 있으며, 유권자들이 쉽게 투표할 수 있도록 다양한 교육 캠페인을 벌이고 있습니다. 이러한 전략은 민주당 지지층, 특히 직장인, 학생, 그리고 이동이 어려운 유권자들에게 큰 호응을 얻고 있습니다. 이는 경합주에서 초박빙의 결과가 나올 경우, 사전 투표가 승패를 가르는 중요한 변수로 작용할 가능성을 높입니다.
🔰맺음말
이번 대선은 사전 투표의 중요성이 더욱 커진 가운데, 초박빙 대결이 예상되면서 개표 결과 확정 시점에 대한 관심이 커지고 있습니다. 주별로 진행되는 사전 투표와 본투표 개표 절차가 어떻게 이어질지, 최종 결과 발표 시점은 여전히 불투명하지만, 올해 절차 개선으로 인해 조금 더 빠른 결과를 기대할 수 있을 것으로 보입니다.